María Cerrato, la primera veterinaria española

 ¡Buenas tardes!

Hoy, en la tercera entrada de mi diario de aprendizaje, vengo a hablaros de una mujer extremeña (concretamente de Arroyo de San Serván, en Badajoz), pionera en el campo de la veterinaria española y de cuya existencia no somos muy conocedores. Incluso yo, mujer de la misma provincia, desconocía esta figura hasta que hace poco me la contaron.  Se trata pues de María Josefa Cerrato Rodríguez, conocida como María Cerrato, la primera mujer en España en obtener el título de veterinaria, y la tercera en Europa. 

Quién fue María Cerrato

María Cerrato,  nacida en Arroyo de San Serván en 1897, en la provincia de Badajoz, era nieta e hija de veterinarios. En su familia se gestionaba un herradero local, negocio que obligaba la tutela del mismo por parte de un veterinario tutelado. Posteriormente, y en vistas a que el herradero no cerrase -ya que el hermano de María no tenía grandes aptitudes-, su padre animó a que la chica se matriculase en veterinaria, cuando ella, a lo que quería dedicarse era a ser boticaria. No obstante, en aquella época una mujer no se podía matricular aún en dicha carrera, y se tuvo que pedir un permiso especial del Ministerio de Instrucción Pública. Se licenciaría finalmente en la Escuela Especial de Veterinaria de Córdoba, como alumna libre y no oficial, con 28 años, en 1925. De hecho, aunque no acudiese a las clases y solo acudiera a los exámenes (al ser alumna libre) logró varias matrículas de honor y sobresalientes. En 1926, se inscribiría en el Colegio Oficial de Calamonte (Badajoz). Desde 1926, y durante 30 años, ejercería como inspectora municipal veterinaria de Calamonte, profesión que compartía con la de maestra y farmacéutica, títulos que también obtuvo a lo largo de su vida. Fallecería en 1981 en Badajoz. En vida recibiría varios homenajes, como el de como la Medalla de Oro de la Profesión por el Colegio Provincial de Veterinarios de Badajoz, en 1967, tras jubilarse.

Por qué es importante reivindicar su figura 

Es importante recuperar la figura de María Cerrato y de tantas otras mujeres (en el campo de la veterinaria le cogería el testigo la leonesa Justina González Morilla), para empezar, porque es importante reconocer el papel que tuvieron estas mujeres en la historia, las que empezaron a equilibrar la balanza. Y es que, si bien ahora la mayor parte de personas matriculadas en veterinaria, son mujeres, es importante que no olvidemos que hubo una época en la que tales profesiones no eran para mujeres: ellas, sin saberlo, dieron el pistoletazo de salida a tantas otras que han venido después.

Por otra parte, me parecía importante recuperar esta figura por sus orígenes extremeños. Bien es sabido que hay comunidades o regiones más conocidas que otras, incluso entre sus propios ciudadanos, y por ello, que sepamos que la primera mujer veterinaria de España y la tercera de Europa fue de un pueblo de Badajoz, es como mínimo, para sentir un poco más de orgullo por esta región olvidada por muchos (incluidos los propios extremeños y extremeñas). Es por ello una oportunidad recuperar el nombre de personas, vecinos y vecinas, que hicieron grandes cosas, y que nacieron e hicieron cosas fuera de los grandes núcleos. Los extremeños y extremeñas existieron y seguimos existiendo. Y lo primero que tenemos que hacer es, como mínimo, conocer a las grandes figuras que aquí nacieron y aquí se desarrollaron. Porque somos lo que somos gracias a todas estas personas. 

Por último, y no menos importante, el reconocer la existencia de grandes figuras femeninas en el ámbito de las ciencias es cuanto menos necesario. Si bien, como indicamos anteriormente, el campo de la veterinaria está ampliamente feminizado hoy en día, otros ámbitos científicos no lo están tanto. 

El camino que iniciaron estas mujeres, pues, se sigue recorriendo por muchas. 

Fuentes

1) Corto Pioneras, realizado por Elena Guillén, Marcos Rodrigo y Laura López: Pioneras en Vimeo  

2) María Cerrato, la primera veterinaria española: María Cerrato, la primera veterinaria española - STANGEST | Productos veterinarios para mascotas 

3) María Josefa de los Reyes Cerrato Rodríguez: María Josefa de los Reyes Cerrato Rodríguez | Real Academia de la Historia (rah.es) 

4) Las pioneras que conquistaron veterinaria: Las pioneras que conquistaron Veterinaria - Mujeres con ciencia